天主教与佛教的见解一致，都认为这个世界的本质是苦的。因为从一开始，阿当和夏娃选择了偷吃禁果，而这个错误的选择，就注定了人类的命途多舛。今天我们看到现代人纵慾狂欢，其实就是原祖父母偷吃禁果的延续。禁果只是一个代名词，一种象徵，象徵人类选择慾望盖过理智。天主曾说：“你们不可以吃，也不可摸，免得死亡。”（创3：3）有理智的人都会知道，天主当时没有任何理由、必要或动机说谎。但那一刻，人类的慾望盖过了理智，因为禁果 “实在好吃好看”（创3：6）於是就不顾後果而吃了。

时至今日，人类的苦难依然是由於偷吃禁果而造成的。试想，有哪桩罪案不是由人类的慾望盖过理智而造成的？如果每个人也懂得约束自己，社会就不会有那麽多问题 了。所以，圣人、神父、修女甘愿守贫、克己、节欲，就是这个原因。但在这盲目鼓励消费的现代社会，又有多少人明白这个道理？

难怪耶稣说：“贫穷的是有福的，因为天主的国是你们的。”（路6：20）耶稣并不是鼓励贫穷，而是揭示贫穷对克己节欲的帮助。而只有克己，才能通往天国。同样，耶稣说：“骆驼穿过针孔，比富人进天国还容易。 ”（玛19：24）并不是说富人进不了天国，而是慨叹有钱人较易耽於享受，要下决心克己节欲，难度更高。其实不只富人，大部分人都喜欢顺心而行，骄奢享乐。所以耶稣嘅叹说：“那导入生命的门是多麽窄，路是多麽狭! 找到它的人的确不多。”（玛7：14）

在享乐主义盛行的现代社会，慾望被无限扩大、商品化、正常化、和合理化，就好像潘朵拉的盒子一样，打开之後一发不可收拾，这真是人类的悲歌。因为慾望的本质就是盲目和非理性的，有如飞蛾撲火：为渴求光，最终令自己死亡。所以天主说，“你们不可以吃，也不可摸，免得死亡。”（创3：3）这句并不是指禁果有毒，而是直指人心，为求满足一己私慾，而失去理性，做出种种蠢事、恶事，最终令自己後悔，令自己和身边的人受伤、受害、受苦，甚至死亡。而这，就是世界苦难形成的根本原因。

所以，朱熹说要“存天理、灭人欲”，就正好和圣十字若望所描述的“攀登加尔默罗山” 有异曲同工之妙。人要脱离痛苦，首先要“存天理”，对天主教徒来说，就是认识真理，相信耶稣在十字架上为我们死而复活，展开救世的工程。第二，就是“灭人欲”，透过祈祷、读经、禁食、和克己，修心养性，节制慾望。能做到这样，就离加尔默罗山的山顶不远矣！

 

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